韩国，新郑。

这一日清晨，新郑城头守军还在换防，便见北方烟尘大起。起初只当是商队过境，待到烟尘渐近，方才看清那是黑压压的军阵，黑色战旗猎猎作响，上书一个斗大的“秦”字。

“敌袭！秦军来了！”凄厉的号角声响彻新郑，城中顿时大乱。

韩王匆忙登上城楼，只见城外秦军阵列严整，旌旗蔽日。粗略估算，至少有数万之众。更让他心惊的是，南门外赫然竖起叶腾的大旗——南阳郡守，竟真的反了。

“传令！紧闭城门，严守四方！”韩王强作镇定，却掩不住声音中的颤抖。相邦张平匆匆赶来，脸色煞白：“大王，南阳叛变，秦军兵临城下，我等竟毫无察觉……”“现在说这些还有何用！”韩王打断他，绝望地望向城外，“城中有多少守军？”“常备军两万，但精锐能战者不过万余。”张平额头冷汗直冒，“粮草可支撑三月，但若秦军四面合围，恐怕……”

话音未落，城下已有使者策马而来，高举节杖。“韩王听着！秦国廷尉李斯，有话要说！”

韩王示意守军勿动，只见一辆马车缓缓驶至城下。车帘掀起，一位青年文士从容走出，正是李斯。他身着秦国官服，腰佩廷尉印绶，仰望城楼，声音清朗：“韩王，别来无恙？”

韩王认出李斯，此人曾随成蟜使团来过新郑，如今竟已是秦国九卿之一。他压下心中惊涛，冷声道：“李廷尉不在咸阳辅佐秦王，为何率军来犯我韩国边境？”

“犯？”李斯笑了，“韩王此言差矣。李斯今日前来，非为攻城，实为解韩国于倒悬，救韩民于水火。”

“一派胡言！”张平怒喝，“你秦军兵临城下，兵戈相向，还敢说是来救我韩国？”

李斯目光扫过张平，带着一丝不屑，随即重新望向韩王安：“张相稍安勿躁。李斯有一言，请韩王听了再做定夺。”

韩王沉默片刻，挥手示意张平退下：“李廷尉请讲。”

“韩王可知，如今天下大势如何？”李斯的声音在晨风中传得很远，“自商君变法，我大秦国力日盛，东出之势已不可挡。反观六国，或内乱不休，或君臣离心，早已不复当年之勇。而韩国，地处中原，四面受敌，土地日蹙，国力日衰，早已是风中残烛。这一点，想必韩王比我更清楚。”