夜幕像块浸了墨的破布，沉沉压在德州城头。帖木儿的三万精骑在城外扎下连绵的营帐，篝火如同撒落的星子，将城墙的影子拉得歪歪扭扭。王破军站在城楼垛口，铁甲上凝着夜露，顺着甲叶缝隙往下滴，在青石板上积成小小的水洼。

“将军，北狄又在喊话了。” 副将捂着耳朵凑过来，城外的叫骂声混着胡笳声，像钝刀子在磨人的神经。

王破军往城下瞥了眼，帖木儿的亲兵正骑着马在阵前游走，嗓门扯得比驴还响：“城上的虞人听着！可汗有令，只要开城投降，保你们妻儿平安！若要顽抗，攻破城池之日，鸡犬不留 ——”

“放箭！” 王破军突然低喝一声。

城墙上的弓箭手早有准备，十几支箭簇带着风声掠过去，那北狄也赶紧策马而逃，只是不断袭扰。

“将军，他们是想扰得咱们不得安宁啊。” 副将擦了把脸上的冷汗，“弟兄们守了一天，眼皮都在打架。”

城楼下的叫骂声渐渐歇了，换成了北狄士兵的狂歌，歌词里满是掠夺来的金银和女人，听得城上的士兵个个目眦欲裂。

王破军按住腰间的宝剑，剑柄被他攥得发烫，他知道，真正的硬仗在明天。

天刚蒙蒙亮，城外的号角声就撕裂了黎明。王破军猛地睁开眼，他竟靠着箭楼睡着了。副将指着城外大喊：“将军快看！他们在搭云梯！”

帖木儿的大军已列成攻城阵型，数百架云梯如同蜈蚣般趴在地上，北狄士兵扛着盾牌，嘴里嗷嗷叫着往城墙下冲。

王破军抓起鼓槌，狠狠砸向悬在城楼的战鼓，“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 雄浑的鼓声穿透喊杀声，城上的士兵顿时精神一振。